Chateau Coutet

既然已身在歐洲，而且是葡萄收成時節，就順道去一趟波爾多參加聖達美莉安(Saint Emilion)的葡萄豐收節午餐，再搭只需兩小時的特快火車往巴黎。

數年前在香港認識了一名從聖達美莉安剛到來實習的年青夥子Matthieu，閒談之下，發覺他和飛砂莊(Chateau Figeac)莊老闆Theirry Manoncourt的外孫女是同學，我視這一輩年青人為子侄看待，結果成為了經常見面的朋友，試酒會更不在話下。 很可惜，他留港兩年後，便去了澳洲釀酒，已經大半年沒有見了。不過，從社交網站，早就知道他做了回巢燕，已返回波爾多幫父親釀酒，並報讀葡萄酒碩士課程！當我到達波爾多時，他知道我會乘火車往聖達美莉安，他來接車，我們花了四十分鐘聚舊，又去參觀他家族的Chateau Coutet。

下了車，四處張望，假若他不是對我一笑，我便會一直往前走，因為簡直認不出他就是Matthieu，他長滿了長鬍子，怎料到是他？上車後問他，女朋友不介意? 他笑著說：「才不！」相信他在忙著收成，那週末他還在工作，想是沒有時間整理自已吧！

Matthieu帶我走了一條小路，經過了Canon和Beausejour-Becot酒莊，並說他曾經在Canon莊實習過。Coutet莊就是在後者和金鐘莊(Angelus)的隔鄰，可說是被數家列級酒莊包圍著！

其實，Coutet莊的歷史不比聖達美莉安區內的酒莊遜色，David-Beaulieu家族擁有這片山腰上的13公頃平地，近來更申請有機耕種成功，反而很多其他的聖達美莉安特級酒莊都沒有這個標籤。

與其他鄰近的酒莊相比，Coutet莊較似家農莊，設施樸實但齊全。我所指的樸實還包括這家族的成員，酒莊由Alain和Xavier兩兄弟主持， Alain的兒子Matthieu和Xavier的兒子Adrien也在酒莊工作。雖說是兄弟，但始終是兩個家庭，有時會想，他們怎樣能夠同住于一個酒莊內？當我分別見過各人後，我便明白這並不難，他們是與世無爭的那一類「民族」，一心秉承家族一貫的出品，卻沒有成為列級酒莊的野心。

Matthieu在香港時給我試過很多從2000年份及以後的Coutet，我覺得它有聖達美莉安典型風格，但相對會比其他的架構簡單些。2000年份以後的酒喝起來倒很適合和舒服，價錢卻是其鄰莊金鐘的十分一。他們所釀的另兩款酒我還未試過，第一款副牌產量不多，而第二款Cuvee Emeri是自2014年才開始釀造。

參觀酒窖時，Matthieu取出一瓶1750年的Coutet酒並跟我說：「這個瓶已經鑒定，是聖達美莉安區內最舊的酒，你看看瓶頂，那塞是用玻璃做的，頂部有綠色心形，當時的封瓶技術不錯吧！因為沒有空隙使酒精昇華，瓶內紅酒仍水位很高，相信沒有怎樣氧化過！」

數年前，他的堂兄Adrien找到一位全國最佳的工匠，重新鑄造了一個金屬模，正是為佳釀Cuvee Emeri蓋上好像當年那瓶舊酒的玻璃塞，瓶內是特選的赤霞珠和梅鹿，每年限量百餘瓶，以作「極釀」，價錢還要比’A’ 級酒貴!

Coutet莊的酒雖然產量不多，但很多人好像早就有聽聞過，其部份原因可能是與巴薩(Barsac)那一家酒莊同名，不過Matthieu強調兩家莊名的讀法不一樣，巴薩的不讀字尾最後的 ’T’ 字母，而他們的 ’T’ 是要讀出聲的。法文真多規矩，連法國人本身也天天在學習自己的母語，這樣的雕琢，也許是讓法語讀音更加好聽的原因！