犁吾泥好？

葡萄種植學問非常高深，所有耕作決定，都是農夫參考前人歷史後，結合多年經驗，再配合當代科研而得出的成果。從上世紀中開始流行的合成農藥和科技應用，到今日莊園都表態要崇尚自然，只寥寥數十年光陰，已經讓人感受到農業看似緩慢，卻其實是每日在變。每一項農業研究，都是學問，例如到底農夫該不該犁莊園內的泥土(又稱翻土)，已經是一大項目。

香港是先進化都市，我們對犁田的傳統印象，大概都是從書本上看到農夫與牛在努力翻土。農民會利用簡單工具，帶領著牛在田間一行行地把泥土犁開。犁田用處為何，老實說，我以前真的從未用心想過，直至用心學酒後，發現葡萄園犁田是尋常不過的事。後來我不斷到訪酒莊，親眼看過牛隻和馬兒犁田，同時聽過農夫們解說，慢慢地也知道犁田的意義及其爭論性。

犁田有強弱程度，最「大力」的當然是深層翻土(Ploughing, deep turning)。這種翻土工程主要用於秋冬季，在北半球就是十至十二月。秋收後，農夫若想要把原有的葡萄連根拔起，就會趁秋冬時節翻土，把舊有樹藤掘起，方便春天時重新栽種新苗。另有農夫會在春末初夏時分，即北半球之五、六、七月時，進行淺層翻土(hoe)，只在泥土面層數寸深度翻土，促進更多空氣滲透入泥土中，並鏟起雜草。還有一種翻土，多會在冬天前後進行，即十一月或三月份，主要目的是為了增加泥土中空氣，增加泥土中有機物，希望可以有效對抗霜害。

贊成派

除草劑在上世紀的六、七十年代大行其道後，便迅速取締農民一直沿用的翻土。農民後來發現除草劑確實把雜草清走，卻同時把葡萄園其他微生物都狠狠地除掉，莊園土地竟變得了無生機。後來興起不用化學農藥，改用種植覆蓋作物，並把被剪掉的枝葉鋪於莊園泥土上，保留植物上天然細菌，原來這樣土壤才會較健康。

在葡萄種植界，主張犁田的認為此舉有助割掉樹藤地底側根，誘使根部不吸收面層土壤水分，而更往下發展；倡議者認為於葡萄樹生長季節積極犁田，對葡萄樹整體健康有利。犁田支持者亦提出，簡單的秋收後翻土，可以把泥土中水分保持於地底深處，一旦遇上乾旱天氣，存水就可以派用場。深秋後翻土還有另一用處，就是可以把霜雪帶到泥土中，有洗滌消毒般的效果。

反對派

有贊成當然有反對聲音，反對翻土派人士認為，犁田要用拖拉機，利用機器犁田長遠對莊園土壤有壞影響，還會增加碳排放，不環保外，更有機會干擾土壤中生態，若然堅持要犁田，建議只在淺層泥土進行，減少傷害。此外，翻土會加快碳和氮的礦化速度，久而久之，土地結構受損，最後容易被侵蝕。反對翻土一派更指出，泥土有自我修復能力，生活在其中的生物例如細菌及昆蟲會建構土壤，根本毋需翻土，反而過度依賴拖拉車犁田會壓實泥土(例如粘土為主的環境尤其明顯)，有負面影響。進行翻土的莊園必須額外利用麥草來間開泥土，增加土地透氣度，且要小心計算拖拉機經過次數及長短，避免傷害土地。

既然拖拉機翻土有短處，那麼用動物如馬匹來進行，就是否能補救拖拉機的不足？對此酒業內仍存在分歧，多方討論迄今似乎還未有一個定案。贊成者認為，馬匹是多元生態一部分，但亦有農夫覺得馬匹質素參差，訓練及操控困難，而且許多莊園地勢特別，未能容納到龐大馬匹走動，寧用人手翻土。

現今科技進步，進行犁田已經不是獨孤一味的靠人手或動物，市場上甚至有裝置偵測器的拖拉機，避免傷及葡萄樹根部；農夫亦可選擇回歸自然，可訓練馬匹或牛隻分擔工作，令葡萄莊園土地增加。